Lanzar un partido sin hits en grandes ligas es una hazaña especial. Un hito difícil de lograr.
De hecho, en toda la historia del llamado pasatiempo nacional se registran a la fecha solo 265 partidos de este tipo, poco mas de la mitad (133) han acontecido desde el 1956, año en que llegó a grandes ligas el primer dominicano Osvaldo Virgil.
El pasado 17 de abril, el estelar derecho de los Rockies de Colorado Ubaldo Jiménez se llenó de gloria al conseguir un partido sin hits contra los Bravos de Atlanta en el Turner Field. De esta forma, se convirtió apenas en el cuarto dominicano que ha logrado la hazaña, uniéndose a Juan Marichal, Ramón Martínez y José Jiménez.
Magníficos partidos sin lugar a dudas, sin embargo no entran en la elite de los diez mejores partidos lanzados por un dominicano en la gran carpa.
A continuación concentramos nuestra atención en los cuatro no-hitters mencionados, presentando un breve recuento de cada encuentro:
Juan Marichal (SFG). El 15 de Junio de 1963 contra Houston en Candlestick Park (box)
El monstruo de Laguna Verde consiguió el primer partido sin hits de un dominicano en el big show, dominando al conjunto de los Colts 45 de Houston ante una escasa concurrencia de poco mas de 18,000 parroquianos en Candlestick Park. La única vuelta del partido fue fabricada por los Gigantes en la parte baja de la octava entrada. Curiosamente, esta magnifica labor de Marichal fue una especie de preludio de su principal jornada en grandes ligas: el duelo de 16 episodios contra el inmortal Warren Spahn el 2 de julio de 1963 (box).
Ramón Martínez (LAN). El 14 de Julio de 1995 contra Florida en Dodger Stadium (box)
Mas de treinta años transcurrieron hasta que Ramón Martínez lanzó el segundo partido sin hits de un dominicano en liga grande. Formando batería con el receptor Mike Piazza, Ramón logró la hazaña contra los Marlins en el Dodger Stadium. Fue el primer partido sin hits que le propinaban a la joven franquicia que había llegado a la liga nacional fruto de la expansión de 1993. El hermano mayor de Pedro Martínez coqueteó con el juego perfecto, retirando de forma seguida a los 23 primeros bateadores que enfrentó, hasta dar boleto al jardinero Tommy Gregg con dos outs en la octava entrada. Su magnifica labor incluyó nueve ponches y solo un boleto.
José Jiménez (Sl). El 25 de Junio de 1999 contra Arizona en Bank One Ballpark (box)
En combinación con el receptor criollo Alberto Castillo, el novato José Jiménez tal vez logró uno de los mas improbables no-hitter de la historia. No solo por exhibir una efectividad por encima de 6.50 antes del juego, si no porque enfrentaba como visitante en el Bank One Ballpark de Arizona al mejor pitcher de la liga nacional en ese momento: Randy Johnson. El espigado zurdo no dio libertades hasta la novena entrada cuando los Cardenales pudieron marcar la única raya del partido. Sin embargo con la ayuda de un par de atrapadas magistrales de Eric Davis en el bosque derecho, Jiménez logró la proeza.
Ubaldo Jiménez (Col). El 17 de abril contra Atlanta en Turner Field (box)
El derecho de 6 pies 4 pulgadas Ubaldo Jiménez logró el primer partido sin hits en la historia de la franquicia de Colorado al dominar de manera magistral al conjunto de los Bravos en el Turner Field. Su compañero detrás del plato fue el dominicano Miguel Olivo, para convertirse en la segunda batería criolla con esta hazaña. El recio lanzador criollo confrontó problemas de comando en las primeras 5 entradas concediendo 6 transferencias, pero se recuperó retirando retirando los últimos 15 bateadores de manera consecutiva en una jornada de 128 pitcheos. Una gran jugada del centrocampista Dexter Fowler en la séptima entrada preservó la joya monticular del lanzador dominicano.
Por ultimo, cabe mencionar dos lanzadores relevistas dominicanos que fueron parte de partidos sin hits combinados.
Alejandro Peña (Atl) se unió a Kent Mercker y Mark Wohlers para dejar sin hits a los Padres de San Diego en Atlanta el 11 de septiembre de 1991 (box).
Octavio Dotel (Hou) fue parte de una hazaña insólita cuando seis pitchers de los Astros de Houstion se combinaron para lanzarle un no-hitter a los Yankees de Nueva York en su propia casa. Este encuentro inter-ligas se llevo a cabo el 11 de junio del 2003 (box).
