Hace unos días la prensa escrita dominicana se hizo eco de una noticia publicada por el Miami Herald donde se reportaba que Luis Castillo había trabajado el invierno en República Dominicana durante dos horas diarias para enseñarle a Emilio Bonificacio su estilo ofensivo. Llegando incluso a Castillo decir que Bonifacio y él “son jugadores iguales”. Acompáñame a revisar las diferencias ofensivas que separan estos dominicanos.
Emilio Bonifacio es un jugador excelente en la Liga de Invierno Dominicana. Para los Tigres del Licey ha sido más que importante en los últimos campeonatos. Sin embargo, su corta actuación en las Grandes Ligas ha dejado mucho que desear. Los Marlins durante el 2009 le dieron la oportunidad que muchos novatos anhelan y Emilio no pudo aprovecharla. En 127 partidos tuvo un pobre promedio de .252, un espantoso promedio de embase de .303 y un anémico slugging de .314.
Luis Castillo, en cambio, ha tenido una exitosa carrera de 13 temporadas en las Grandes Ligas. Ganador de tres Guantes de Oro como segunda base y seleccionado a participar en tres Juegos de Estrellas. De más esta señalarles que sus habilidades defensivas están 
muy por encima que las que adornan a Bonificacio.
En el aspecto ofensivo, Luis Castillo demostró –mayormente con los Marlins de la Florida durante el período 1996-2005- ser un jugador que supo apalancarse exitosamente en su mayor fortaleza (control de la zona de strike) para superar su mayor debilidad (falta de poder). Hoy en día –en el ocaso de su exitosa carrera- Luis se ha mantenido esforzándose en conseguir que tanto su guante como su OBP estén por encima del promedio.
Para el 2010, Emilio Bonifacio quiere reinventarse usando los “trucos” de Luis Castillo. Entonces, revisemos lo que tiene que mejorar Emilio en términos de su ofensiva comparando sus actuaciones del 2009:
- Luis ocupa el primer puesto de MLB haciéndole la menor cantidad de swings (12.2%) a lanzamientos fuera de la zona de strike. En cambio, Emilio, ocupa el distante lugar 129 (de un total de 153) haciéndole swings a lanzamientos fuera de la zona de strike en un 29.4%. Solo es superado por los dominicanos Pedro Feliz, Robinson Canó, Miguel Tejada, Erick Aybar y Alfonso Soriano.
- Luis ocupa el primer puesto de MLB con el menor porcentaje de swing en la zona de strike (49%) . Claro indicador que más que hacer contacto le interesa llegar profundo en los conteos para negociar bases por bolas. En cambio, Emilio, se sitúa en el puesto 79 con un 66.10%. Diríamos que en este sentido Bonifacio está en el promedio de la MLB.
- Luis tiene el primer puesto haciendo menos swings a lanzamientos (31.3%). Al igual que la métrica anterior, indica el afán de Luis de llegar a situaciones donde pueda negociar la base por bolas. Emilio, es lo contrario, ocupa el lugar 117 en este renglón con un 47.7%. De esta manera, mientras Luis llega a lo sublime (o ridículo?) de no tirarle a nada, Bonifacio le tira casi a la mitad de lo que ve pasar.
- Luis, las muy pocas veces que le hace swing a un lanzamiento fuera de la zona de strike consigue conectarlo en un 80.6%, ocupando la 8va posición de MLB. En cambio, Emilio, quien no controla su zona de strike como Luis, es un peor bateador fuera de la zona llegando a conseguir contacto en solo 64% de la veces (posición 79).
- En las ya casi raras ocasiones que Luis le hace swing a lanzamientos en la zona de strike, hace contacto al 96.20% de ellos. Ocupó el 2do. lugar detrás de su compatriota Plácido Polanco quien demuestra tener vista de águila con un astronómico 97.3%. Por el otro lado, Emilio, ocupa la distante posición 95 del ranking. Solo hace contacto en la zona de strike en el 88% de las veces que le hace swing a un lanzamiento bueno.
- Mientras Luis ocupa el primer puesto haciendo contacto overall (93.3%), tenemos a Emilio ocupando apartada posición 99. Solo hace contacto en el 80.50% de todos los swings que hace.
- Los lanzadores ya saben que Luis no le hace swing ni a los strikes ni tampoco tiene poder alguno, por tanto, tampoco se preocupan mucho en cuidarlo. Ocupa la posición 14 con un elevado 52% de lanzamientos en la zona de strike. Emilio, es dueño de la posición 47 del ranking, viendo pasar la mitad de sus lanzamientos (49.8%) en la zona de strike. A mi entender, los lanzadores tampoco se cuidan mucho de Emilio por el poco poder ofensivo que ha demostrado.
- Luis tiene apariciones al plato con 4.23 lanzamientos en promedio (9no. lugar), en cambio, Emilio tiene apariciones de 3.84 lanzamientos, cifra muy similar al promedio de MLB que es 3.85.
En conclusión, Luis sigue siendo increíblemente diestro en conocer su zona de strike, en cambio, Emilio es –en el mejor de los casos- un jugador promedio en este sentido. Si Luis quiere convertir a Emilio en un “mini-me” creo que ambos tendrán que trabajar por más de 2 horas diarias… a mi humilde entender enseñarle disciplina al bate y control de la zona de strike no es un “fly al catcher”.
