El pasado 6 de septiembre, el lanzador derecho de los Reales de Kansas City Víctor Manuel Marte se convirtió en el dominicano 500 en accionar en las grandes ligas.
El hito ocurrió en el Kauffman Stadium de Kansas City cuando el criollo se hizo cargo del montículo en la novena entrada del partido entre Reales y Angelinos de Los Ángeles (box).
Marte llegó a liga grande procedente del beisbol nipón, donde accionó con el conjunto Hiroshima Toyo Carp, mayormente a nivel de liga menor, en las ultimas 3 campañas.
Fue firmado en la temporada muerta por el conjunto de Kansas City.
Su caso es similar al de otros criollos que han dado el salto a las mayores pasando primero por el beisbol japonés. Llegan a la memoria los nombres de Alfonso Soriano, Ramón Ramírez y Esmailin Caridad, entre otros.
Ante una hazaña tan importante para el país deportivo como es la llegada del dominicano 500 a grandes ligas, consideramos oportuno pasar recuento al advenimiento de los primeros dominicanos, así como al incremento experimentado en las décadas subsiguientes.
Desde el debut con los Gigantes de Nueva York del primer dominicano en la gran carpa, Osvaldo Virgil, el 23 de septiembre de 1956 (box), hasta el momento de escribir estas líneas han desfilado por los diamantes de liga mayor 503 dominicanos, incluyendo los 22 bisoños que han presentado credenciales en el 2009.
El total indicado es el más alto número para un país fuera de Estados Unidos.
El inmortal del deporte dominicano Felipe Alou se convirtió en el segundo dominicano en liga grande al debutar, el 8 de junio de 1958, en un partido en el viejo Seals Stadium entre Gigantes de San Francisco y Rojos de Cincinnati (box).
Felipe es realmente el primer criollo formado y firmado en el país. El inmortal, otrora magnifico torpedero, Horacio Martínez (El Rabbit), lo firmó por un bono de US$200.00 para los Gigantes a finales de 1955.
En 1960 registran sus nombres en el big show otros 5 dominicanos en el siguiente orden: Julián Javier, Rudy Hernández, Juan Marichal, Guayubín Olivo y Mateo Alou.
El siguiente cuadro muestra la cantidad de jugadores dominicanos que han debutado por década en grandes ligas:
Nótese el incremento a partir de la década del 90 (161 debutantes). De manera similar, en la década actual, es notable el total alcanzado (215).
Esto significa que el 75% de nuestros representantes en el big show han debutado en los últimos 20 años, siendo clave el establecimiento de academias de grandes ligas en nuestro país a partir de la década de los 80s.
El grafico siguiente muestra el total de criollos debutantes por año:
El año mas prolifero -a la fecha- en materia de debutantes es el 2006 con 30. A pesar de experimentar una merma en los últimos 2 años, con 15 en 2007 y 16 en el 2008, en la actual temporada, el total de nuevos jugadores ha aumentado a 22 hasta el momento.
Por ultimo, resaltamos en el siguiente cuadro los hitos principales de la llegada criolla a liga grande:
En una próxima entrega estaremos ampliando sobre este tema haciendo un enfoque diferente sobre la invasión dominicana a las grandes ligas.
