Vimos en la primera parte de este artículo que David tuvo la oportunidad de demostrar, en el 2007, que aún sin Manny sigue siendo un bateador a respetar y que sus números del 2008 –con o sin Manny- fueron muy similares.
En la segunda entrega constatamos que David siguió recibiendo prácticamente la misma proporción de lanzamientos en la zona de strike cuando Manny se mudó a Los Ángeles.
En esta entrega, profundizaremos nuestro análisis de los lanzamientos hechos a David para estudiar si existe otro aspecto que no hayamos visto.
Al clasificar los lanzamientos recibidos por David en función de su tipo, obtenemos la siguiente gráfica.
Rápidamente observamos que a David le reformularon la dosis de lo que veía. Ya ido Manny los cambios y rectas disminuyeron 19% y 11% respectivamente, las curvas aumentaron en un 93%. Los lanzamientos rompientes en su conjunto (curvas + sliders) le aumentaron un 43%.
Al cocktail servido a la salida de Manny le pusieron veneno.
Profundizando el análisis sobre los lanzamientos y al agruparlos por tipo de conteo vemos como el uso de la curva toma preponderancia.
Las variaciones porcentuales entre las proporciones antes y después para cada conteo individual están resumidas en estas tablas:
*Ningún slider registrado antes y luego hubo 7%.
**Ninguna curva registrada antes y luego hubo 4%.
***Ningún slider registrado antes y luego hubo 12%.
En todos los conteos los lanzamientos rompientes toman protagonismo y las rectas y cambios pasan a ser actores de reparto. Los turnos con mayores cambios que vemos son:
0-2: Las curvas le aumentan en un 1052% !
3-1: Le incluyen el slider y la curva ya que antes con Manny nunca se la habían lanzado en ese conteo.
3-2: Le disminuyen las rectas y le aumentan las curvas sustancialmente, clara indicación de que ya no existe el mismo temor de perderlo y tener que enfrentar a Ramírez con él a bordo.
Al ver la magnitud del cambio, nos aventuramos a atribuirle el slump sufrido por él en los próximos 10 juegos a la salida de Manny. Sin embargo, no es una situación irreparable de la que David no pueda reponerse. ¿O acaso no hay muchos que no tienen ‘protección’ alguna y como quiera batean?
Antes de pasar a nuestras conclusiones, desviémonos una vez más del tema central … ¿qué pasó con Ethier? ¿Lo inverso de David?
No, para Ethier no hubo tal cambio, sus proporciones se mantuvieron sin mayores sobresaltos. La siguiente gráfica ilustra su caso:
Se evidencia una reducción del 32% en los sliders, un aumento del 28% en las curvas, manteniéndose casi inalterada la proporción de rectas.
Podríamos decir que hubo menos lanzamientos rompientes por temor a perderlo. Quizás. Lamentablemente, el tamaño de la muestra de lanzamientos para Ethier antes de Manny tiene 1,103, en cambio, con Manny solo tengo 459. Por tanto, al tener tan pocos lanzamientos con Manny bateando luego de Ethier, no me atrevo a atribuirle la mejora ofensiva de Ethier a estas variaciones encontradas en una muestra con menos lanzamientos.
No obstante, especulo que su incremento ofensivo tuvo como principal ingrediente el cambio de mentalidad que obró Manny en los Dodgers con su tórrida ofensiva.
Conclusiones
A la salida de Manny, los lanzadores enfrentan a David con una nueva actitud. Cambian la necesidad imperiosa de sacarlo out para evitar que Manny bateara con él a bordo a un esquema donde el lanzador, aún consciente de la peligrosidad de David, opta por aumentarle la cantidad de lanzamientos rompientes.
No se evidencia un cambio significativo en la proporción de lanzamientos dentro y fuera de la zona de strike. Sin embargo, sí se evidencia un aumento significativo de lanzamientos rompientes y menos rectas.
El cambio en la forma de lanzarle no implica que David no pueda retomar sus niveles ofensivos que tuvo con la ‘protección’ de Manny. Con ciertos ajustes en su mecánica y un enfoque más selectivo (al estilo de Bonds o Pujols) lo ayudaría a recobrar su antiguo nivel ofensivo. Creo que el 2008 fue un año difícil para él no por la salida de Manny sino por su salud.
Finalmente, nos resulta claro que existen consecuencias para David al no contar con la ‘protección’ de Manny, pero es mi entender que los efectos de las mismas están sobre dimensionados. No es para tanto.
